NYY @ BAL ALDS game 1
經過了15年苦熬, 季後賽的大門再次為金鶯隊打開.
不像波士頓, 芝加哥有他們各自的魔咒, 讓貝比魯斯和山羊分別封印了紅襪和小熊的世界冠軍希望. 巴爾的摩市可誰也沒得罪, 那個也不敢虧欠, 人家紅襪還在八年前解開了詛咒, 四年內就拿兩次世界冠軍; 金鶯不過就是想進季後賽熱鬧一下, 沒妄想世界大賽那座理事長獎盃, commissioner's cup, 可咋就這麼難呢?
因為巴爾的摩身在美聯東區, 面對的不只是紐約, 波士頓這種超大城市球隊, 連多倫多和坦帕灣過去幾年都是士飽馬騰, 五支球隊任何一支到別的聯盟別的分區都有爭分區冠軍的條件, 卻因為地理因素, 擠在這小小的美聯東區爭食. 於是這個分區硝煙味之濃厚, 直追一次世界大戰前的巴爾幹半島. 當洋基和波士頓在彈藥庫裡都配備了大規模殺傷性武器, 還在拿步槍寸土必爭的金鶯隊註定了年年陪玩, 八月底就可以宣布咱們明年再來.巴爾的摩棒球迷也學會了認命, 十月以後隨便幹些別的什麼都好,就是別再提起棒球, 秋季經典 ( Fall Classic ) 不是這個城市能參加的盛宴.
2012 年不一樣了, 從五月開始金鶯領先美東分區的驚喜不時出現, 這不是金鶯該在的排名位置! 於是人們說, 等七月打完明星賽才知道,七月過了, 八月, 九月, 金鶯一直處在與季後賽若即若離的位置. 球評開始問金鶯這是玩真的嗎? 你們這種玩法讓波士頓的臉往哪兒擺? 金鶯可管不了別人, 埋首一場一場地贏,九月最後一天確定拿到季後賽門票.十月, 正規賽只剩最後兩場, 才把東區老大的位置交給了紐約. 在加賽一場定生死的外卡加賽中, 一點爭議都沒有的讓另一支豪門遊騎兵隊放假去.巴爾的摩市美夢成真.
分區冠軍賽又碰上老鄰居紐約洋基. 表定球賽6點鐘開始, 但彷彿是十五年的等待還不夠似的, 老天偏還要再給場大雨, 硬是讓比賽再晚了兩小時二十六分鐘, 雨後球場的溫度只有攝氏11度, 真的是秋季經典大賽的氣氛.
洋基讓金鶯一點猶豫時間都沒有, 第一局上半 Jeter 和 Ichiro 兩棒就拿下一分, 晚點進場的球迷連位置都還沒坐定呢就見到了落後的局面, 好個wake up call 啊. 站在二壘上的一朗還不安分, 準備盜三壘羞辱這15 年來頭一遭的菜鶯. 還好捕手Wieters 抓到了日本武士.清乾淨壘上跑者後損失控制在一分.
誰也想不到金鶯這麼不幸遇到了今天這個C.C.. 季賽C.C. 對金鶯三場先發吞下兩敗, 防禦率超過 6., 打鶯效果極差. 但10/7站在金鶯主場出賽的 C.C. 可能是過去兩年來最殺的Sabathia.! 雖然最快球速只在92,93英哩. 但是控球之準, 像是帶著狙擊鏡上場, 捕手的手套擺在哪球就塞到哪兒. 雖然今天主審裁判的好球帶算寬也幫了點忙, 但好球帶整場都很一致, 兩隊也沒話可說. 只看主播單位即時顯示的Strike Zone, C.C. 決勝球絕對都是貼著好球帶的最邊緣呼嘯進壘, 打者沒有舒服揮棒的機會. 金鶯今天七個被三振的球員有五個是站著看球像刀削一般結果了自己. 五局下半一出局一三壘有人時 , 左打 Nate McLouth 被一顆吃到外角半顆球腰帶高度凍結的三振, 更是C. C. 今天的代表作.
雖然金鶯沒有像 C. C. 這樣的大王牌, 但前八局幾個投手合力的表現真的也不能再苛求更多了.七八兩局都藉著關鍵三振了A-Rod 及 Granderson 守住失分危機, 七局上本壘前刺殺 Russel Martin,讓全場球迷瘋狂到了極點 : 向 Wieters 致敬, 要不是他出於本能地接住了那個二壘手沒傳好的 short hop, 比賽的天平可能在七局就倒向洋基.
九局上Jim johnson 的崩盤就甭說了, 最好的矛終究刺穿了最好的盾. 不以勝敗論英雄, 兩支球隊的球員天份本來就有明顯差距. 金鶯頂硬上, 打了整整八局的精彩好球,這是10/7 四場分區冠軍賽裡最好看的一場. 失誤少, 美技多, 巴爾的摩15 年等待的第一個結果雖然苦澀, 但苦後回甘,仍是一泡好茶.
後記, 第二場比賽接著10/8上 , 陳偉殷主投. 預想, Buck Showalter 不會像在季賽般讓偉殷投到六局後, 所以金鶯仍會如第一場般先發六局搭配牛棚三局. Andy Pettitte 雖然有季後賽19勝的紀錄, 但現在的 Pettitte 完全沒有他的帳面數字那般可怕,Andy 能撐過五局就是洋基的意外之喜.這也是星期天 C.C.投了八又三分之二局給紐約的另一個大貢獻. 紐約整座牛棚裡都是 fresh arms. 第一場的勝負對第二場的影響並不是只在1:0 的輸贏而已. Once bitten, twice shy, 希望偉殷不要 shy away.
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